Invasif et omniprésent, le lierre anglais peut nuire aux arbres et aux plantes

Le lierre anglais (Hedera helix), une vigne lourde et ligneuse avec de belles feuilles cireuses vert foncé, aurait été introduit dans le Nouveau Monde par les colons européens dans les années 1700. Ils ont probablement apprécié sa tolérance à l'ombre, sa polyvalence comme couvre-sol et comme vigne grimpante, ainsi que sa croissance rapide.

Mais aujourd’hui, elle est classée comme espèce envahissante dans de nombreuses régions des États-Unis, où elle pousse rapidement et peut étouffer, affamer et affaiblir les arbres.

Si vous habitez dans l’une de ces régions, vous l’avez probablement vu grimper aux troncs d’arbres. Et vous êtes peut-être douloureusement conscient de la difficulté de l’éradiquer.

La vigne serpente le long de l'arbre et sous son écorce, attachant fermement ses racines et ses vrilles au fur et à mesure de sa croissance. Le simple fait de tirer sur le lierre enlèverait également l'écorce, qui constitue la protection vitale de l'arbre contre les insectes, les maladies et les éléments. De plus, les feuilles denses du lierre peuvent empêcher la lumière du soleil d’atteindre l’arbre, inhibant ainsi la photosynthèse, ce qui diminue les nutriments qu’il peut produire.

Le poids de la vigne affaiblit les branches et, en cas de conditions météorologiques extrêmes, peut renverser l'arbre, mettant ainsi les personnes et les biens en danger. C'est également une plante hôte pour les insectes nuisibles qui pourraient attaquer l'arbre et les moustiques qui pourraient vous attaquer.

Parce que son tronc et ses vignes s'accrochent solidement aux surfaces via trois méthodes différentes : racines aériennes, vrilles et une substance collante appelée glycosides - l'élimination du lierre anglais doit être effectuée avec précaution pour éviter d'endommager les arbres.

Portez toujours des gants lorsque vous manipulez du lierre anglais, car les glycosides colleront à votre peau et l'irriteront. Certaines personnes signalent également des difficultés respiratoires lorsqu’elles travaillent autour de l’usine ; un masque offrira une protection. Et si vous êtes allergique, il serait préférable de solliciter quelqu'un d'autre pour effectuer le travail.

Coupez le lierre tout autour de l'arbre, à 3 pieds du sol, à l'aide d'un coupe-bois ou d'une scie à main. Ensuite, une à une, séparez soigneusement la partie supérieure détachée de chaque branche de sa partie inférieure, qui poussera encore à partir du sol.

Ensuite, en contournant la base de l'arbre, déterrez toutes les racines du lierre et retirez la plante du sol. Gardez un œil sur les nouvelles pousses des racines que vous auriez pu manquer et arrachez les nouvelles pousses au fur et à mesure que vous les voyez.

Laissez la partie supérieure coupée du lierre rester sur l'arbre. Au bout d'environ un an, il mourra et libérera sa forteresse sous l'écorce. Le feuillage flétri finira par disparaître.

Le lierre anglais qui pousse sur le côté d’une maison en brique risque d’endommager la structure. Au fur et à mesure que la plante grimpe sur les murs, ses vrilles s'ancrent dans les fissures ou les interstices du mortier, qui s'affaiblissent si le lierre reste en place. Le simple fait d’abattre les vignes endommagerait probablement également ce mortier.

Évitez la tentation d’appliquer des herbicides chimiques, car ils pourraient tacher les briques. De toute façon, le revêtement cireux des feuilles les protège de la plupart des désherbants.

Commencez plutôt par traiter la vigne comme vous le feriez si elle poussait sur un arbre : coupez-la à l'endroit où ses troncs rencontrent le mur et retirez les parties inférieures du sol.

Ensuite, coupez chaque vigne le plus près possible du mur, mais laissez les petites racines rester enfoncées dans le mortier pendant quelques semaines. Dès que ces racines s’assombrissent et meurent, utilisez une brosse dure et un détergent pour les nettoyer en toute sécurité.

Assurez-vous d'évaluer tout dommage causé par l'usine et d'effectuer les réparations dans les plus brefs délais.

Jessica Damiano rédige le Weekly Dirt Newsletter primé et des chroniques régulières sur le jardinage pour The AP. Pour plus d'histoires de jardinage AP, rendez-vous sur https://apnews.com/search?q=gardening#nt=navsearch.

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